Existe uma grande disponibilidade de água em nosso planeta, cuja superfície é 3/4 coberta pelos oceanos, mas e a água doce?
A água doce é um bem essencial para grande parte da vida no planeta Terra e nos é ofertada pelo meio ambiente. Após o seu uso, ela é devolvida ao meio ambiente com grande quantidade de resíduos para que o mecanismo descrito pelo Ciclo da Água restabeleça, através de um processo de destilação natural, a sua condição de baixa entropia de volta ao meio ambiente como água doce através de precipitações de chuvas.
É fato que a sociedade busca por sistemas organizados, de baixa entropia como a água doce, que podem ser utilizados com facilidade no metabolismo dos seres vivos. Deles se pode aproveitar energia de baixa entropia, como nos convém. Completando o ciclo, a energia degradada de alta entropia é descartada, também para o meio ambiente.
A importância da água doce é tal que, entre os ambientalistas, há quem diga que a 3ª Guerra Mundial seria devido a disputas por fontes desse recurso.
Analisemos um outro sistema menor e mais simples: Uma estação espacial. Como eles lidam com a oferta de água doce? Seria impossível levar água para uma estação espacial para suprir as necessidades de seus ocupantes por um ano. Com um consumo muito pequeno de 10 litros de água por dia por pessoa, para atender às suas necessidades de consumo e higiene, teríamos a tarefa impensável de pôr em órbita cerca de 4t de água por ano, por ocupante da estação. Sem a reciclagem da água a estação espacial seria inviável. E sem energia de baixa entropia, a reciclagem da água também o seria.
Em uma escala um pouco maior, um luxuoso transatlântico com milhares de passageiros, também não teria como levar água doce para as necessidades de seus ocupantes e, usando energia mecânica, através da tecnologia de osmose inversa 1, essas necessidades (exceto de água para beber) são atendidas com água do mar. Para tanto, alguns desses navios chegam a consumir 60% de toda a potência de seus motores, restando apenas 40% dela para a propulsão.
De certa forma, ao produzirmos e exportarmos 1t de H2V, estamos também exportando 10t de água doce muito pura, consumida na sua produção, e seu custo deveria também ser computado.
Embora uma guerra pela água doce não esteja totalmente descartada, acredito que se resolvermos o problema da energia, o da água também estará resolvido.
Professor Mario Olavo Magno de Carvalho | Consultor da SER
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1 Processo de separação de substâncias que se vale de uma “filtragem forçada” através de membranas especiais.