O armazenamento de energia adquire um papel fundamental para viabilizar o atendimento da grande demanda energética existente para a instalação de Data Centers através de fontes renováveis intermitentes. Provavelmente haverá ainda a necessidade de fontes térmicas de origem fóssil, por exemplo, que venham complementar a alimentação de forma a atender ainda melhor o exigente requisito de confiabilidade existente, mas com baixa participação (com baixo fator de Capacidade).
Em uma primeira abordagem, seríamos levados a buscar uma dentre as alternativas de armazenamento de energia elétrica, possivelmente um BESS, que garantisse uma regularização ao menos diária da geração. A flexibilidade proporcionada pelo armazenamento, embora de custo elevado, proporciona um melhor casamento (matching) da oferta não firme de energia renovável com a demanda dos Data Centers.
Grande parte dessa demanda, cerca de 40%, se destina à refrigeração para retirada de calor produzido pelo volume massivo de processamento de dados nos servidores dos Data Centers, que devem ser mantidos em uma temperatura controlada entre 15 e 22°C.
Tal característica sinaliza para a possibilidade de armazenamento térmico de calor a baixa temperatura, junto à carga. Esse armazenamento poderia, por exemplo, ser feito na forma de gelo (vulgarmente denominado “armazenamento do frio”). Assim procedendo, teríamos a possibilidade de adequar (ao menos em parte) a carga térmica demandada à oferta de energia de forma muito mais econômica. Essa flexibilidade introduzida na demanda de energia pode ser bastante importante, considerando-se a elevada carga de refrigeração exigida pelos Data Centers, e reduziria a necessidade de flexibilidade na geração.
A flexibilidade na geração, através do armazenamento elétrico, poderá ainda ser necessária, mas de forma apenas complementar e em menor escala. Teríamos, assim, carga e geração, ambas com alguma flexibilidade, que se amoldariam reciprocamente para mais facilmente alcançar o referido matching. Isto é, através do armazenamento híbrido de energia elétrica na geração e de energia térmica na carga. Tal solução para o suprimento energético de Data Centers se apresenta promissora, devido a uma redução importante no custo final do armazenamento híbrido.
Professor Mario Olavo Magno de Carvalho | Consultor da SER
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